Terwijl Gaza zaterdag gebukt ging onder hevige Israëlische luchtaanvallen waarbij ook een katholiek schooltje getroffen werd, maakte de toeristische dienst van Bethlehem bekend dat er in de kerstdagen een nieuw bezoekersrecord gevestigd is. Meer dan 1 miljoen pelgrims bezochten de geboorteplaats van Jezus. De burgemeester van Bethlehem Victor Batarseh spreekt tegenover Radio Vaticaan zijn tevredenheid uit over de hervatting van het toerisme, dat na de start van de tweede Palestijnse intifada vrijwel volledig in elkaar gestuikt was. Dat was vooral een ramp voor de vele christenen in Bethlehem, die vrijwel uitsluitend leven van inkomsten uit de toeristische industrie. De burgemeester noemt het vooral bemoedigend dat de toeristen ook opnieuw in Bethlehem zelf durven overnachten. De Israëlische toeristische dienst maakte pas bekend dat er dit jaar 3 miljoen pelgrims en toeristen het land bezochten, onder wie ruim 2 miljoen christenen.
+++
2016 update
