Rituelen en en tradities belangrijker dan intiem geloofsgevoelen

Dezer maanden met de CoViD-19 pandemie is duidelijk geworden hoe bepaalde gelovigen niet zonder hun kerkgemeenschp kunnen omdat ze het plezier en spektakel missen. Sommigen waagden het zelfs toch nog met grote getallen samen te komen ook al werd dat ten volste afgeraden of was het zelfs verboden. Maar daar zag men in bepaalde landen bepaalde gelovigen hun voeten aan vegen terwijl zij zich verdedigden dat Gods Wetten hoger zijn dan de staatswetten en dat God van hen verlangt dat zij samen komen.

Velen vergeten dat God er wel op staat dat mensen denken aan de veiligheid en gezondheid van anderen en dat men het leven van anderen niet in gevaar mag brengen. En dat deden meerderen wel, tot ergernis van de verzorgers die hierdoor nog meer werk hadden.

Als men naar sommige kerkgemeenschappen kijkt is het geen wonder dat sommige buitenstaanders denken of de indruk krijgen dat het in de kerk meer draait rond regels, rituelen, formules en tradities. Voor bepaalde denominaties, waarbij de Rooms en Orthodoxe Katholieken in het bijzonder is dat zeker zo. Wij stevenen nu af op voor hun heilige dagen waarbij hun gelovigen het liefst ook thuis zo veel mogelijk mensen ontvangen en plezier maken.

Sommige priesters en predikanten vinden juist dat die regels, tradities en rituelen er uiteindelijk zijn om vriendschap te versterken, uit te zuiveren en zonodig te herstellen. En om die band gaat het ook wel in het geloofsleven. Een eenling geloof is niet bijzonder. Geloof moet door meerderen beleden worden. Maar of die heidense rituelen daarbij zo nodig zijn, betwijfel ik. Wij moeten namelijk volledig afstand nemen van al die heidense tradities en rituelen. Dat wil wel niet zeggen dat wij nu in deze donkere en eenzame dagen geen lichtjes zouden mogen gaan branden. Indien men wil mee doen met de actie van VTM of overal lichtjes te laten branden, kan men dat als gelovige ook gerust doen. Hierbij moet niets onchristelijks bij gezocht worden. Ook kunnen zulke acties juist een verbondenheid van de mens vertonen, welk in deze tijden echt nodig is.

Het opzetten van lichtjes kan in deze corona crisis wat licht in de duisternis brengen. Maar laten wij daarbij ook eens verder denken over het Licht dat in de wereld kwam en dat velen de komende maand gaan vieren. 

Maar laat iedereen ondertussen het menselijk zo wel het kerkelijk samen komen in levende lijve achterwege laten. Daar is de tijd nog steeds niet voor gekomen Wij horen ten allen prijze nog steeds sociale afstand te houden en onze 'lijfelijke' of 'wezenlijke' contacten tot het minimum te beperken.

Laten wij nu juist de tijd nemen om tot onszelf te komen en in eigen gesloten kring God te herontdekken en herbeleven. Laten wij de intimiteit met Hem aan gaan in plaats van met vele anderen op de een of andere manier samen te komen op een bepaalde locatie, zij het een kerk of thuis.

Terwijl een groot deel van de mensen aangeeft hoe zij snakken naar die Kersttraditie, is het tijd om aan anderen duidelijk te maken dat jij een andere keuze hebt gemaakt en wil gaan voor een dieper gaand geloof.

 

Good time to sort out your friends and contacts

In these corona times we have to limit our contacts, keep social distance and have to keep ourselves healthy and safe.

In life we meet lots of people in lots of different situations; We encounter good but also bad things. Bad events we best forget as soon as possible, but even better for the next time we better avoid such bad things.

Today we have come in a time where it should be easier to avoid bad things, bad people and bad events. All negativism we can miss as toothache.

Got a friend causing problems in your life? Before you cut him or her out have a look at this so called 'friend' and check if it is really a person to have as friend or a person you should be concerned about his way of life and would be some one who could use your help more than you need him or her.

Someone in your small group says insensitive things? Leave that small group and find a new one, if you are not able to bring that person to reason.

Someone at work doesn’t understand or respect your faith? You could avoid that person but you also could try to find out what he or she knows about your faith and come to get to know your faith better. Often people have no idea about someone's faith and go by 'sayings' or ideas which float around.

Tired of being made fun of in the public square? Some would withdraw into their Christian bubble.

Parents in your kid’s class not raising their kids the way you like? (Corona-aside: Remember classes?) Surround yourself with people who make you feel safe and comfortable.

In life, there are too many things to cope with. Too often we lose too much energy on worthless cases. At this time of restrictions, it is ideal to make it done with all the negativism which may be around you. Concentrate on the positive things and keep contact with positive people.

But do not forget if possible, as far as it depends on you, live at peace with everyone. With the restrictions, it can well be that you do not have many contacts, and when on the street some people may look strange at you or take an offensive attitude. Forgive them and think they are in a 'corona fear mood'.

We should be aware of the fact that denying someone your presence can also be considered as the ultimate punishment. Then you should think about that matter if this isn’t that God’s final judgment?

But now we can keep the distance of many people without having to hurt them. We can leave those aside with whom our relationship is not evolving positively. We best invest now in positive relationships and do not lose to much time with the wrong contacts.

A new start when the lockdown comes to an end

For weeks, we have been limited in what we could do and where we could go. It looked like one life or one period or age had come to a close and another way of living came to the forefront.

Several countries loosening the restrictions of the lockdown offer a totally different world than before the corona crisis. Many people had now several weeks to think about their way of life and are wondering how they shall have to continue in this world where nothing shall seem to be the same as before.

“Most of us think that we can change our lives if we just summon the willpower and try even harder this time around,”

says Alan Deutschman, the former executive director of Unboundary, a firm that counsels corporations on how to navigate change.

 “It’s exceptionally hard to make life changes, and our efforts are usually doomed to failure when we try to do it on our own.”

For New Year's resolutions it is well known that mostly when Spring arrives they are all gone or forgotten. To suggest that most people will never change, no matter how much they want to, seems almost giving no opportunity to believe positively in mankind.

In many of the so-called civilised countries, you may find bookstore shelves swollen with the latest self-help books, and life-change gurus like Anthony Robbins, Dr. Phil and, yes, Oprah are pop-culture icons. There are the Experience, Observation, Awareness, even a Fear Guru next to the guru who tends to demoralize us. And for all these gurus there was a lof of screening time on television lately. Bounded to the house, many also came hooked tot the screen wich brought all the bad news about corona, but also brought programs about people who had difficulties with coping with themselves as well with others.

For many people, it also looked difficult to accept themselves for who and what they are.

We noticed also that in this period of the CoViD-19 pandemic several people looked on the net for answers about the role of God in this matter. Many also sought for a spiritual guru. Others looked on social media to others to find out how they were coping with this present situation. Some also tried to learn from the one who hasn't reached the top. It was as if they needed a sibling to relate to their father.
What does not seem bad, is that some people went looking for themselves, and after knowing self, God, world drama history,... they found themselves more related to the divine Creator God. They came to feel that though at other times we are so busy to have contact with other people, that we forget a much more important contact.

In quarantine many become confronted with That Higher Being, coming to feel there is no one between them, there also not being restraints, Someone Who accepts them the way they are.

I t can well be that in this period we took more time to try to impress Him by moulding our character to the one He loves i.e imbibe virtues and give up our bad habits. Did you felt also closer to HIm? So that's kind of evergreen feeling because you are growing with Him and not just getting prepared to showcase self in front of Him after end of the present life. (?)

It is well know we all want to do some things our own way. 

"What the heart loves, the will chooses, and the mind justifies. The mind doesn’t direct the will. The mind is actually captive to what the will wants, and the will itself, in turn, is captive to what the heart wants." 

Having been captive now for some weeks, in our own cocoon, we had enough time to think about ourselves and about our relationship with others and with our Maker.

Having had so much time, many considered if this would not be the moment to go to do it differently. The 8th of June was for the kids as for the parents like a new schoolyear, or a new start of a new and a different life.
This new situation made some people making a resolution and summoning up all their willpower does little good if, ultimately, their heart isn’t in it. Does this mean you should abandon any hope of change? Not at all. If you’re going to make a resolution, you should determine if the resolution is actually good. always you should check what is the driving desire. Is it a good one?

If your resolution is actually a good one, just do it. Go ahead and work out more, smoke or drink less, read your Bible more, pay down your debt and save more for retirement, focus on your marriage, spend more time with your children.
In all cases, we shall have to place ourselves in the surroundings with others. Our interaction with them is always going to influence our aims and actions.

Jesus gave us an example to follow and provide a helper, the Holy Spirit, who can change our desires and empower us to love God and neighbour. As Paul tells us,

 “it is God who works in you, both to will and to work for his good pleasure” (Philippians 2:13).

 With us and our willpower, Jesus says, change is impossible,

 “but with God all things are possible” (Matthew 19:26).

 As Cranmer realized, our wills are captive to what our hearts love, and we are powerless to change ourselves without the work of God’s Spirit changing our desires.

When you think through the resolutions you want to make for after Corona, here’s a prayer from the Book of Common Prayer as you ask God to work on your heart:

Almighty God, you alone can bring into order the unruly wills and affections of sinners: Grant your people grace to love what you command and desire what you promise; that, among the swift and varied changes of the world, our hearts may surely there be fixed where true joys are to be found; through Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, now and for ever. Amen.

+

Preceding

 Catholics facing a totally different Holy Week

++

Additional reading

1. Social media, sympathy & shocks
2. The unseen enemy
3. Broken daily routines
4. Staying at home saves lives
5. A virus giving the world an opportunity to re-evaluate and change the way we live
6. Unlikely silence
7. Covid-19 Psalm 19 Isaiah 26 and the Evangelical Proof-Texters
8. 7 Ways To Boost Your Immune System in Lockdown
9. So many being afraid – reason enough to step in the boat with Christ
10. Love in the Time of Corona
11. Hosting a Virtual Seder During a Pandemic
12. 2020 World Time to pause

Over gaan tot een juiste focus

De lockdown en corona-crisis heeft heel wat mensen kopzorgen bezorgd. Meermaals werden wij bestookt met een heel reeks vragen welke verrassend genoeg nog niet leken behandeld te zijn in een Nederlandstalige website van ons. Op de Engelstalige sites kwamen wel veel van die aspecten aan bod, maar in het Nederlands zijn wij in gebreke gebleven.

Wij hebben hieraan proberen te verhelpen door de website Christen focus samen te stellen. De website behandelt de theologie en hoe wij met religie en geloof omgaan.

Zelfs degenen die Christus lange tijd hebben gevolgd, kunnen het moeilijk vinden om op Christus gefocust te blijven. De nieuwe website wil een hulpmiddel aanbieden om beter te kunnen focussen op de noodzakelijke zaken om een beter leven te verkrijgen.

De "zorgen van deze wereld" en het verlangen naar rijkdom kunnen ertoe leiden dat mensen niet langer op Christus gefocust zijn. In ogenblikken van crisis is er dan een eigenaardige reactie bij de mensen. Plotseling schieten ze wakker, of plotseling beginnen ze vragen te stellen over God en gebod. Sommigen hebben het lef dan te willen schieten op God, Hem beschuldigend van al wat er hier op aarde verkeerd gaat.




Het kan gerust niet zo leuk zijn om tot het besef te komen dat wij mensen zelf de fout zijn van wat er allemaal mis gaat. Regelmatig kunnen wij ook zien hoe verscheidene mensen niet willen inzien welk een rol zij in het gebeuren hebben te spelen. De afgelopen weken konden wij dat goed genoeg zien als wij de beelden op televisie zagen van al die mensen die gewoon de corona maatregelen negeerden.


Toppunt hierbij is dat er daarbij ook hypocriete mensen waren die om 8 uur 's avonds stonden te klappen voor de zorgverleners, maar onbeschaamd en onrespectvol naar al die hulpverleners, toch gingen flaneren op de straten en pleinen of zelfs in groepjes samen kwamen.

De zorgen van deze wereld kunnen een grote verscheidenheid aan concurrerende activiteiten omvatten. Veel van deze activiteiten zijn zelfs goed, maar als ze de verkeerde prioriteit krijgen, kan dat de aandacht voor Christus verminderen.

Bijvoorbeeld,
Het is belangrijk om te werken om in de gezinsbehoeften te voorzien, maar verteerd worden door werk kan de plaats innemen van God en Christus dienen.
Hetzelfde geldt voor het nastreven van rijkdom. Geld is nodig voor veel van de activiteiten van het leven, maar Paulus stelt duidelijk dat de liefde voor geld een wortel van allerlei kwaad is. Wanneer wij rondom ons zien kunnen we alleen maar vaststellen dat meerderen door dit verlangen van het geloof afgedwaald zijn.

  “ Want de geldzucht is de wortel van alle kwaad. Door deze hartstocht zijn sommigen al van het geloof afgedwaald en hebben zich afgemarteld met kwellingen zonder tal.” (1Ti 6:10 WV78)

We kunnen alleen maar vaststellen dat het is de liefde voor geld is die mensen op een ander spoor hebben gebracht, waarbij het zelfs zo ver gekomen is dat ze hun medemensen zijn gaan verwaarlozen. Door hun zucht naar verrijking is hun aandacht van Christus en zijn hemelse Vader afgeleid.

Om gefocust te blijven, kunnen we veel leren van het voorbeeld van de Schrift. Ten eerste leert Jezus dat wij achter hem aan moeten komen. Maar om Jezus te volgen zal ook niet altijd makkelijk zijn. Er wordt gewaarschuwd dat dit wel eens ernstige opofferingen kan eisen

 “ Maar tot allen sprak Hij: ‘Wie mijn volgeling wil zijn, moet Mij volgen door zichzelf te verloochenen en elke dag opnieuw zijn kruis op te nemen.” (Lu 9:23 WV78)

Durven wij wel dat kruis opnemen en Jezus volgen?
In welke mate zijn  we bereid om elke dag opnieuw onze persoonlijke verlangens te verloochenen en Gods weg volgen.

In de wereld zijn er heel wat dagen dat mensen alles rondom hen willen vergeten. Er zijn de wereldse en heidense feesten. Voor de kerkelijke feesten zijn de meeste mensen wel meepikkers, maar waar het werkelijk om gaat, interesseert hen geen moer.
Christenen krijgen geen vrije dag of vakantie om God te volgen. Het is een dagelijkse bezigheid.
In een cultuur van 'alleen zondag' christendom of waar geloof wordt gezien als slechts een van de vele gebieden van ons leven, is het de uitdaging om elke dag overgegeven aan Christus te leven.

Hiertoe moeten wij om het gemakkelijker te maken op de juiste zaken focussen.
We kunnen gefocust blijven door regelmatig van Gods Woord te leren. Psalm 119: 105 zegt:

 "Uw woord is een lamp voor mijn voeten en een licht op mijn pad." 

Als we zwak zijn, komt dat vaak doordat we niet voldoende tijd besteden aan Gods Woord. Dit kan tijd alleen met God vergen, tijd om te mediteren in gebed, of andere vormen, maar de algemene focus is dat tijd in Gods waarheid ons pad verlicht en ons gefocust houdt.

Met de nieuwe website trachten de Christadelphians u enkele artikelen aan te bieden die aantonen hoe u tot een juiste focus kan komen, God kan vinden en onder de genade van Christus kan komen.

Natuurlijk mogen we niet vergeten dat we kunnen gefocust blijven op Christus door tijd door te brengen met andere gelovigen.  Ook al konden wij nu met de lockdown elkaar niet in levende lijve ontmoeten, was er toch door al de hedendaagse softwareprogramma's de mogelijkheid om met elkaar in contact te komen. Via sociale media en e-mails konden wij nog contact hebben met anderen, en deze aanzetten tot liefde en goede werken. Via die sociale platfformen maar ook via de telefoon  kunnen wij anderen aanzetten om over geloof na te denken en om mee te helpen het geloof in God en Zijn zoon hun goede Nieuws van een komend Koninkrijk mee te helpen verkondigen.
Een ware christen mag niet nalaten elkaar te ontmoeten, al was het virtueel, om elkaar aan te moedigen.

 “24   Laten we elkaar in het oog houden om met elkaar te wedijveren in liefde en daden van liefde. 25   Wij moeten niet wegblijven van onze bijeenkomsten, zoals sommigen gewoon zijn te doen; laten we elkaar moed inspreken, en dit te meer naarmate gij de grote dag dichterbij ziet komen.” (Heb 10:24-25 WV78)

Voor- en nadelen van internetspiritualiteit

Internetspiritualiteit staat nog in de kinderschoenen ondanks virtuele kathedralen, catechesecursussen, cyberspacende joden en jonge chattende hindoes. Een digitaal kaarsje branden of virtueel biechten kan 'reallife' religieuze handelingen in het biechthok of kerk nog niet vervangen, maar verbindt wel.

Het is een van de conclusies van een symposium vrijdag over internetspiritualiteit in Den Haag, op initiatief van de 'portal voor surfende katholieken' Isidorusweb. Universitair docent René Munnik doet onderzoek naar de antropologische betekenis van het 'virtuele' christendom. "Internet is goed voor informatie, maar pastorale ondersteuning ontvangen we toch liever face-to-face.''

Door virtueel te biechten of een kaarsje te branden "verpietert een rituele handeling tot een paar muisklikken'', vindt Munnik die verbonden is aan de Universiteit van Tilburg. "Het is net als een muntje gooien in zo'n automaat in de kerk waardoor het elektrisch kaarsje gaat branden; er is geen reet aan.''

Hoogleraar theologie Erik Borgman is positiever. "Er is in de samenleving hunkering naar contact. Het web kan een bron van verbondenheid en bezinning zijn. Ook is het een verzamelplaats waarop mensen hun kwetsbaarheid kunnen uiten en zich openstellen voor een ander. Bij uitstek religieuze thema's.''

Dominee Boele Ytsma ervaart dat ook. Ytsma is een bloggende pastor die twittert, de weblog 'Zoekend geloven' bijhoudt en in allerlei sociale netwerken zoals Linkedin zit. Ytsma pleit voor de weblog als zinvol instrument voor de professionele pastor. "Je gaat dan in gesprek met je gemeenteleden en daardoor met de tijdgeest.'' Zelf plaatst hij naast 'logs' ook preken op zijn site. "Mensen voelen zich getroost, lezen dingen aan elkaar voor en reageren op mijn preken. Ik bedien bijna twee gemeentes, de parochie en de community op internet. En dat is geen virtuele, want het zijn echte mensen die met elkaar in gesprek zijn.''

Ytsma is het met theoloog Borgman eens dat internet verbindt. "Ik kom in contact met mensen die ik mijn normale gemeenschap nooit zou ontmoeten. Ik leer weer van hen, omdat ze een totaal andere kijk hebben op religieuze kwesties.''

There's no thief like a bad book

Dutch version / Nederlands > Er is geen dief als een slecht boek

"There's no thief like a bad book."
- Italian Proverb

"Do not be misled:
'Bad company corrupts good character.'"
1 Corinthians 15:33

"Forsake foolishness and live,
and go in the way of understanding."
Proverbs 9:6

Lord let my family come into contact with the right people.
Let me always be wise enough and making the right choices.
Make sure that I always stay on the straight path
and with my good example others bring to the truth.

Visit us @ Teamspeak

Visit us at Team-speak for questions, help, socialising, etc...

Download link for windows
Download link for linus

Server IP: 85.17.152.216:8773

Server Channel: -> Belgian Christadelphians
no password needed


We hope to see you there!

Visit us @ Teamspeak

Visit us at Team-speak for questions, help, socialising, etc...

Download link for windows
Download link for linus

Server IP: 85.17.152.216:8773

Server Channel: -> Belgian Christadelphians
no password needed


We hope to see you there!