De Haamstedeconferentie wordt dit jaar voor de 35e keer gehouden. In 1985 vond de eerste conferentie voor predikanten, studenten en docenten godsdienst plaats in het Zeeuwse Haamstede. Sinds 2002 vinden de conferenties plaats in congrescentrum Mennorode in Elspeet. Er zijn dit jaar zo’n 160 bezoekers aanwezig bij de conferentie die tot en met woensdag duurt.
Dit maal gaat het over “dienaars van Christus, en uitdelers der verborgenheden Gods.”
Door de eeuwen heen, zo zei de predikant, is de houding die gemeenteleden aannemen ten opzichte van apostelen en ambtsdragers een punt van aandacht en ook vaak van „moeite en zorg.” Als Paulus hierover schrijft aan de gemeente van Korinthe gaat het hem echter niet om zijn eigen reputatie of eer, maar hij ziet dat Gods werk in het geding is.
Tegenover de gevaren die het werk van God bedreigen, wijst Paulus op de positie van ambtsdragers als dienaars van Christus. „Als het waar is dat je van Christus bent, dan sta je uiteindelijk boven alles.” Het zijn van een dienaar wijst op „onderworpenheid aan een Ander, in dit geval aan Christus. Ik ben geen werknemer van een gemeente of kerkenraad. Maar het is ook niet zo dat ik mijn eigen zaakje overeind moet zien te houden en tot bloei moet brengen. De dienaar heeft er belang bij dat de Naam van zijn Koning verheerlijkt wordt.”
Het is niet zo dat Paulus zijn positie als dienaar van Christus voortdurend rondbazuint, aldus ds. Goudriaan. „Het moet geproefd worden in onze dienst dat we werkelijk dienaren zijn. Onze gemeenteleden moeten aanvoelen dat het ons gaat om de zaak van Christus.”
In Paulus’ woorden zit het besef dat hij niet door mensen geoordeeld zal worden, maar door God. „Daarom is voor ons de vraag: Wie heb ik in mijn dienst naar de ogen te zien? Dat moet ons in de aanwezigheid van de levende God brengen. Temeer omdat het dienen van mensen veel gemakkelijker bij ons binnensluipt dan we vaak denken.”