400 jaar Baptisme

Het Baptisme bestaat 400 jaar en dat wordt gebruikt om dit te vieren.
Het thema van het jubileumjaar is ‘Kiezen voor verbinding'. Allereerst vinden ze zich verbonden met God. Baptisten laten met de doop op belijdenis zien, dat ze, op Gods uitnodiging, een welbewuste keuze maken voor een verbintenis met Hem. Maar zij kiezen ook voor verbinding met andere gelovigen, door zich aan te sluiten bij een plaatselijke gemeente, door als gemeente onderdeel te zijn van de Unie en door met andere kerken samen te werken in bijvoorbeeld diaconaat of evangelisatie.
Vroeger hadden de Baptisten volledig het recht verschillend te denken en zo konden zo wel trinitariërs als unionisten samen leven. De laatste jaren hebben de niet trinitariërs zich in vele landen moeten terug trekken en zijn ze over gestapt naar andere denominaties. In Australië heerst er nog veel vrijheid en kunnen daar nog niet-trinitarische gemeenschappen vinden. In onze contreien zijn het hoofdzakelijk trinitariers.
Dezen blijven nog wel als christenen kiezen voor verbinding met hun omgeving, vanuit de bewogenheid die Jezus ons heeft voorgeleefd. zij vinden het nog steeds geweldig als christenen, individueel en als gemeente, met ontferming bewogen handen en voeten te geven aan hun geloof!

> Kiezen voor Verbinding

Elke week twee kerken dicht in Nederland

De komende tien jaar zullen naar verwachting elke week twee kerken dichtgaan in Nederland. Alleen al in Den Haag zijn er zestig kerken waarover binnen afzienbare termijn een besluit moet worden genomen. Blijven ze kerk, worden ze gesloopt of krijgen ze een andere bestemming?

De Vereniging van Beheerders van Monumentale Kerkgebouwen in Nederland (VMBK) en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) hebben vrijdag in de Grote Kerk in Den Haag een handreiking gepresenteerd over de omgang met het onroerend religieus erfgoed. Diverse deskundigen laten hun licht schijnen over de dreigende leegstand van kerken en andere religieuze gebouwen.

Het boek bevat een stappenplan voor gemeenten en kerken. Daarin wordt ervan uitgegaan dat zij overeenkomende doelstellingen hebben. De gemeente, in feite de samenleving, wil waardevol religieus erfgoed behouden. De kerken zijn daar ook voor, maar zij willen ondersteuning bij de instandhouding van dat erfgoed.

VMBK en VNG benadrukken dat kerken en gemeenten al in een beginstadium een breed draagvlak voor een beleid voor het religieus erfgoed moeten proberen te ontwikkelen. Dat kan onder meer door publicaties in de media, open dagen van kerkgebouwen die normaliter alleen voor de diensten opengaan, en exposities in de kerkgebouwen, maar ook in bibliotheken en musea.

Niet-religieuze partijen moeten als uitgangspunt nemen dat een kerkgebouw niet alleen een commercieel object is, maar eerst en vooral maatschappelijk vastgoed. Bij een onderzoek naar mogelijke herbestemming moet niet alleen naar de architectonische en stedebouwkundige waarde van het gebouw worden gekeken, maar spelen ook de economische potentie en de emotionele en symbolische waarde van zo’n vaak opvallend gebouw als een kerk een rol.

De brochure toont verscheidene voorbeelden van herbestemming van kerken. Zo werd de Tweede Minderbroederskerk in Maastricht, een deel van een franciscanenklooster, onderdeel van de Universiteit Maastricht en werd de door Gerrit Rietveld ontworpen hervormde kerk De Hoeksteen in Uithoorn tot bibliotheek verbouwd.

In Nederland zijn nu bijna 7500 kerkgebouwen, inclusief vijftig synagogen en 120 moskeeën. Daarnaast zijn er 1500 andere religieuze gebouwen, zoals kloosters, klokkenstoelen en wegkapellen.

Bron: ANP

Palau weet 11,193 mensen tot het christendom te bekeren

Luis Palau en zijn zoon Andrew hebben het goede nieuws van Jezus Christus aan 150.000 mensen in Zuid-Mexico bekendgemaakt. De evangelisten verspreidden in samenwerking met 350 andere kerken het evangelie in de staat Oaxaca van 12 tot 15 november.
In een partnership met 350 kerken wisten zij op hun festival 11,193 tot het christelijk geloof te brengen, volgens Daniel Gurrion, Oaxaca staat verantwoordelijke “Dit bewees de grootste evangelistische campagne in de regio te zijn.

> http://www.palau.org/news/story/good_news_to_southern_mexico_326

Bezieling gemeente

"Bezieling belangrijker dan gerichtheid op groei”

Een gezonde gemeente is niet gericht op getalsmatige groei, maar op de kwaliteit van gemeente-zijn. Dat ontdekte de anglicaan Robert Warren bij zijn onderzoek naar kerkgroei in Engeland.De emeritus predikant sprak woensdag in Huizen bij de presentatie van de vertaling van het boek waarin hij zijn bevindingen heeft vastgelegd.

Warren deed van 1990 tot 1995 onderzoek naar kerkgroei in de Engelse kerkprovincie Durham. Hij wilde weten waarom sommige kerken leeglopen, terwijl andere gemeenten -tegen de trend in- het juist goed doen en zelfs getalsmatig groeien. Deze laatste noemt Warren ”gezonde” gemeenten.

"Op het eerste gezicht waren het allemaal gewone doorsneegemeenten, met een verschillende sociale achtergrond, en werden ze gediend door allerlei typen dominees", aldus Warren. „Ik was nieuwsgierig naar wat de groeigemeenten zo bijzonder maakt."

Uit zijn onderzoek blijkt dat de getalsmatige groei van de 25 gemeenten voor hen geen doel op zich is. "Men was erop uit om optimaal kerk te zijn en had besloten niet meer van alles en nog wat te ondernemen", zegt Warren.

Praktisch
De ervaringen die hij opdeed met zijn onderzoek tekende hij op in een praktisch boek. ”The Healthy Churches Handbook” beschrijft zeven ijkpunten en biedt een methodiek waaraan gemeenten zich kunnen spiegelen. De Nederlandse vertaling van het boek -”Handboek gezonde gemeente”, uitgeverij Ekklesia- werd woensdagavond overhandigd aan dr. A. J. Plaisier, scriba van de Protestantse Kerk in Nederland.

Volgens Plaisier sluit het boek aan bij de belangstelling die er thans is voor missionair kerk-zijn. "Wij zijn trendvolgers. De trend is gezet in de Engelse gemeenten die Warren als ”gezond” beschrijft", aldus de scriba van de PKN.

Overigens waarschuwt hij wel voorzichtig te zijn met een oordeel over gezonde en ongezonde gemeenten. Hij sluit liever aan bij wat Paulus in zijn brieven aan de gemeenten schrijft: "Dankbaar zijn voor wat goed gaat en kritisch over wat niet goed gaat. We moeten ons inderdaad niet fixeren op getallen en een strategie. Het gaat om spirituele factoren."

Bezieling
Warren constateert in zjin boek dat het de groeigemeenten ging om een bezield geloof. Een ander kenmerk is volgens Warren dat gezonde gemeenten de Bijbel op een creatieve manier verbinden met het dagelijks leven. Zo’n gemeente is volgens Warren ook naar buiten gericht en vraagt zich eveneens af wat God van hen vraagt, hier en nu.

De anglicaanse predikant waarschuwt de kerk niet als een vereniging of een religieuze organisatie volgens managementstructuren te gaan leiden. Ook beperkt een gezonde gemeente zich volgens hem tot een paar taken die ze goed wil doen, in plaats van met van alles en nog wat bezig te zijn. De gemeente moet kunnen „genieten van wat er wordt gedaan en kunnen leven met wat er niet wordt gedaan”, aldus Warren.

Bron: Reformatorisch Dagblad