In de VS extreemrechtse terrorisme in de lift

Sinds het aantreden van Barack Obama als 44ste president van de Verenigde Staten van Amerika konden wij een toename waarnemen van Amerikaanse burgers die niet tevreden waren met de hoge functies die zwarten konden innemen in "hun Staten".

Tijdens zijn 8 jaar voorzitterschap van de Verenigde Staten stond de buitengewone capaciteit van Barack Obama om de diepste aspiraties van mensen naar boven te brengen te botsen met binnenlandse politieke verdelingen, die zijn vermogen beperkten om een duurzaam wetgevingsprogramma te bouwen dat vergelijkbaar is met de New Deal, de Grote Maatschappij of de Reagan-revolutie.

Het enige onmiskenbare aspect van de nalatenschap van Obama is dat hij aantoonde dat een zwarte man president van de Verenigde Staten kan worden en vervolgens bewees hij dat het de moeite toont om door te zetten en zich niet te laten afschepen door hen die zeggen dat iets onmogelijks is. Deze prestatie zal de eerste regel in zijn doodsbrief zijn en zal hem in staat stellen om in elke Amerikaanse geschiedenishandboek van nu tot eeuwigheid vermeld te staan als de eerst zwarte president van de Verenigde Staten van Amerika.

De laatste 2 decennia kreeg Noord Amerika met een identiteitscrisis te kampen. De moeilijkheden begonnen met de bankcrisis en de onderliggende moeilijkheden rond de werkverschaffing en sluiting van de autobedrijven.

Vele blanken konden het niet meer velen dat zwarten hun plaats in de maatschappij hadden ingenomen en het buiten hun verwachtingen konden maken. Dat deed hen pijn in hun blanke superioriteitsgevoelend hart. Toen zij meegesleurd werden in de armen moest er een zondebok gevonden worden. Daarvoor waren de zwarten en zwarte politici de bevoorrechte schuldigen en allen die mee voor de zwarten opkwamen hoorden verworpen te worden.

Politici zagen hierin de kans mooi om door populistische maatregelen omhoog te klimmen en zelfs de pester en bullebak Donald Trump in het gareel te brengen om de 45ste president van Amerika te worden.

Wie denkt dat het extreemrechtse geweld in Charlottesville een reactie is op een al te dominante politieke correctheid of de schuld is van anti-racistische activisten maakt niet alleen een redeneerfout, het is ook het gevolg van een historische blindheid.
Honderden jaren lang, en tot diep in de twintigste eeuw waren de Verenigde Staten niet ‘de grootste democratie ter wereld’ voor mensen van kleur, maar wel een racistische dictatuur. 

Diegene die er een meer sociaal medelevende maatschappij van had willen maken is daar niet helemaal in geslaagd doordat de tegenwerking zo enorm groot was dat men zelfs al zeer blij kan zijn voor datgene waarin hij wel slaagde.

+

Lees verder over de toestand van de Amerikaanse gevoelens en racisme: 

De terreur in Charlottesville komt niet uit de lucht gevallen, ze heeft een lange geschiedenis

Al jarenlang zit het extreemrechtse terrorisme in de lift in de VS. Dat is niet nieuw. Maar de manier waarop de extreemrechtse terreur wordt geminimaliseerd door Trump, rechtse politici en commentatoren is wel stilaan zorgwekkend.

 

Religieus apsect overslaand in Amerika

Slechts 47% van de Amerikanen van plan om religieuze diensten op kerstavond of eerste kerstdag bij te wonen, volgens een recente enquête.
28% is van plan het verhaal van de geboorte van Jezus te lezen of te vertellen uit de Bijbel, terwijl 34% zegt dat ze zal kijken naar "bijbelse kerst films"

Lees meer: Many skip Christmas' religious aspect (USA Today)

Weekly World Watch 12th - 18th Sept 2010‏

Weekly World Watch 12th - 18th Sept 2010‏

CLICK HERE FOR THIS WEEKS WWW

In this weeks WWW

The Pope in Britain. What is the significance?

1. . In 1689 a law was passed called the Bill of Rights. It reads “Every person who is or shall be reconciled to, or shall have communion with, the Church of Rome, shall be excluded and ever incapable to inherit, possess, or enjoy the Crown of these Realms”. By inviting the Pope as head of state the Queen has broken this oath.
2. Delivering the most important speech of his historic visit, he attacked the politically correct ideas that Christmas should not be celebrated for fear of offending minorities and that the faithful should be forced to keep their beliefs to themselves.
3. The Vatican see themselves as the “mother” church. The universal church. The word Catholic means “universal”. They see other Christian churches as wayward daughters that need to be brought back under her wings. The Pope’s ambition therefore is to become head of all Christian religion.
4. Revelation 17:2 says that the “kings of the earth” have committed fornication with the harlot woman of Rome. As they all sang together in London (latter day Tyre) we heard not joyful words but the singing of “an harlot”. This was prophesied in Isaiah 23. “Tyre shall sing as an harlot”. The singing which began in 1996/7 is reaching a crescendo. The judgement of latter day Tyre will soon come. The next chapter says “the noise of them that rejoice endeth…” Isaiah 24:8
5. But what of God’s case against the Pope? Why is he singled out in the scriptures? Dealing with the last question first. He IS singled out in Daniel 7 – as the “little horn”.
   A “horn” is a ruler. This ruler comes out of the Roman Empire (the 4th beast). He speaks great words against God. He changes “times and laws”. He is the “false prophet” of Revelation 16. He is the “man of sin” of 2 Thess 2:4 who exalts himself above God and pretends that he IS God! He is the head of the harlot system of Revelation 17 and is sat on 7 hills. Harlot = false religion. The 7 hills = Rome.
6. God is against this man because of the following. He claims to be the “Holy Father”. He claims to be the supreme head of the “church”. He claims that all other “churches and governments” should be subject to him. He claims to be “infallible”. Under the guise of Christianity he says that Mary and dead saints can mediate for us. He promotes the worship of the cross and idols. He says priests can forgive sins. He has made war on the “saints”. It is estimated that the Catholic Church as been behind the deaths of over 50 million people over time because they would not be subject to “the Church”.
   
   
   + Russia and America both arm different nations
   Peace talks continue
   
7. Russia continues to arm the enemies of Israel despite urgent pleas from Israel and America not to.
8. While Russia is busy arming the territory of the ancient king of the north we also have America busy arming the territory of the king of the south!

Afscheuring in Lutherse kerk

Het Lutheraans geloof is de oudste protestante denominatie.

De monnik Martin Luther plande nooit een nieuw geloof te beginnen, maar reageerde op de verwenselijke hebzucht van de Katholieke Kerk die de mensen wijs maakte dat zij door te betalen aflaten konden verkrijgen, welke hun vermindering van straf zou geven in een zogenaamd vagevuur of in de hel.
Zijn reactie omtrent de wegruiming van tijdelijke straf voor zonden, in 1517 deed de Rooms-Katholieke kerk steigeren wegens de verminderde inkomsten om aldus hun Vaticaanstad op te bouwen. Na strenge processen en reacties in de publieke opinie en duitse wereldse machten kwam het uiteindelijk tot een scheuring in de Katholieke Kerk.

Van de protesterenden die Luther wilden volgen zijn er nu wereldwijd ongeveer 66 miljoen. Maar ook bij de Lutheranen konden de meningsverschillen niet uitblijven.  Andere protestantse denominaties zagen heet levenslicht onder een andere naam. er waren er echter ook die de naam van Luther in hun denominatie wensten te behouden. De verschillen van mening hebben over de decennia geleid tot de vorming van talrijke uitlopers.

Lutheranen noemen zich dikwijls "de lettersoepmensen" omdat zij zo vele klassen hebben, elk met hun eigen acroniemen.

De grootste huidige klasse is de Evangelische Lutheraanse Kerk in Amerika welke gevormd werd in 1988 uit een fusie van drie Lutheranen groepen – Lutheran Church in America, American Lutheran Church en Association of Evangelical Lutheran Churches – de ELCA heeft 4,6 miljoen leden en is volgens bepaalde bronnen het zevende-grootste godsdienstige lichaam in de Verenigde Staten van Amerika.

Het is in volledige kerkgenootschap met episcopalen en Verenigde Methodisten, wat betekent dat de drie denominaties geestelijken kunnen ruilen en communie aanbieden aan al de gelovigen van een van die denominaties.

Er bestaan tot een 60 tal andere Lutheraanse klassen in de Verenigde Staten. Tweede grootst zijn de Lutheraanse Kerk van de Missouri Synode met 2,4 miljoen leden en de Wisconsin Evangelische Lutheraanse Synode met 390.000 leden. Zowel LCMS en WELS zijn conservatiever in hun geloof over homosexualiteit dan de ELCA en stellen ook geen vrouwen aan.

Een nieuwere denominatie is de 7 jaren-oude Lutheranen Congregatie in de Missie voor Christus.

Niet enkel de vrouwenkwestie speelde parten in het geloof van de Lutheranen. Zoals in nog andere protestantse kerken is het onderwerp van de holebi's een hekel punt.

Ten minste drie Lutheraanse groepen in oost-centraal Illinois hakken de banden met de Evangelische Lutheraanse Kerk in Amerika door wegens haar beslissing om actieve homoseksuelen aan te stellen. Voor vele Lutheranen is dit een maat te ver. De verzetters  tegen de beslissing homoseksuële dominees toe te laten, vormen een nieuwe klasse, de Noord-Amerikaanse Lutheraans Kerk of North American Lutheran Church.

Jeffray Greene die de grondwet voor zowel LCMC en NALC hielp schrijven vindt het een heel vreemde ervaring en voelt nu zelfs meer verwantschap met de katholieken en sommige Baptisten.
Hij zei dat LCMC gevormd werd om onafhankelijk te zijn, met alles  door individuele groepen vast gesteld en met de neiging om grotere kerken aan te trekken; terwijl de NALC hierarchal zou zijn, met een bisschop.

NALC is door de Coalitie voor Vernieuwing (KERN) in Ohio gevormd geworden. Dominees van de Rantoul, Flatville en Koninklijke kerken die de eerste stemmen hadden genomen om het ELCA plan te verlaten zijn dan nu toegetreden tot de nieuwe Lutheraanse kerk.

Houden van Bijbelstudie zonder dure vergunning niet meer toegelaten in Arizona stadje

Is het houden van een bijeenkomst om de Bijbel te bestuderen, zonder dure vergunning, nog wel toegelaten in Arizona?

Zeven leden van de Oasis of Truth Church een punt moeten zetten achter hun Bijbelstudies in Gilbert, een stad in de Amerikaanse staat Arizona. Het stadsbestuur omschreef middels een brief de bijeenkomsten als illegaal. De aangehaalde regel zou 200.000 inwoners van Gilbert verbieden thuis religieuze bijeenkomsten te houden. Binnen tien dagen moet de Bijbelstudiegroep ontbonden zijn."De uitspraak is in strijd met de vrijheid van godsdienst, verankerd in artikel één van de Amerikaanse Grondwet”, aldus de Alliance Defense Fund, een organisatie die opkomt voor religieuze vrijheid.

 Dat meldt het Reformatorisch Dagblad op basis van Amerikaanse bronnen.

Overstap Anglicanen naar Katholieken

HONDERDTAL AMERIKAANSE ANGLICAANSE PAROCHIES STAPT OVER NAAR DE KATHOLIEKE KERK

BRUSSEL (KerkNet/Cathnews) – Een honderdtal Amerikaanse anglicaanse parochies met duizenden gelovigen stapt in groep over naar de katholieke Kerk. De traditiegetrouwe anglicanen maken gebruik van het aanbod van paus Benedictus XVI om, met behoud van hun anglicaanse identiteit en liturgische traditie, over te stappen naar de katholieke Kerk.
De apostolische constitutie 'Anglicanorum coetibus', een pauselijk besluit dat de intrede van anglicaanse gelovigen regelt, impliceert dat gewijde anglicaanse geestelijken tot katholiek priester kunnen gewijd worden. Gehuwde priesters kunnen echter geen bisschop worden. De gelovigen blijven ook gebruik maken van hun ‘Book of Common Prayer’, maar ze erkennen de paus als hun geestelijke leider.
De overstappende parochies behoren allen tot de Anglican Church of America (ACA), een groep anglicanen van de ‘Traditional Anglican Communion’ die twintig jaar geleden brak met de anglicaanse Kerk omdat die volgens hen steeds liberaler werd en zich steeds verder verwijderde van de christelijke traditie. De parochies brengen bij hun overstap tevens eigen bisschoppen, gebouwen en zelfs een kathedraal mee.

(Kerknet)

Manhattan-verklaring

Evangelische, orthodoxe en katholieke leiders hebben vrijdag 20 november de 'Manhattan-verklaring' ondertekend. Ruim 150 Amerikaanse christenen hebben hierin afstand genomen van abortus en het homo-huwelijk. De achterban bestaat niet alleen uit mensen uit protestantse, orthodoxe en katholieke tradities, maar overstijgt ook politieke lijnen.

"We spreken hier over diepe religieuze principes die zijn verankerd in de heilige Schrift, die wij beschouwen als een door God gegeven geschenk," laat Timothy George, een van de leiders die het document heeft opgesteld, weten.

De verklaring is ondertekend door meer dan 125 leiders die de fundamentele waarheden over rechtvaardigheid en het algemeen welzijn verdedigen. Zij richten zich met name op de drie volgens hen meest fundamentele problemen in de Amerikaanse samenleving: de heiligheid van het leven, de historische kennis van het huwelijk en religieuze vrijheid.

Met de heiligheid van het leven worden zaken zoals genocide, mensenhandel, seksuele onderdrukking, abortus, hulp bij zelfdoding, euthanasie en het klonen van mensen bedoeld. Volgens de verklaring is het huwelijk "de belangrijkste instelling voor het behoud van de gezondheid, het onderwijs en welzijn van alle personen in een samenleving. Delinquentie, drugsgebruik, criminaliteit, opsluiting, wanhoop en een hoog percentage van echtscheidingen zijn een aantal indicatoren van de uitholling van de 'huwelijk-cultuur'."

Kijk van jongeren en ouderen naar de Bijbel

Slechts 30 procent van de Amerikaanse jeugd vindt de Bijbel volkomen betrouwbaar. Van de ouderen onderschrijft 58 procent deze uitspraak.

Ook in onze contreien kan men stellen dat hoe jonger iemand is, hoe minder vaak hij of zij de Bijbel leest. In een een peiling onder ongeveer 5000 personen in vijf leeftijdscategorieën heeft het onderzoeksbureau The Barna Group gevonden dat ruim de helft van de personen die ouder zijn dan 64 jaar per week gemiddeld vijftien minuten besteedt om de Bijbel te lezen en te bidden. Bij de jongeren is dit bijna 30 procent.

Meer dan de helft van de jeugd zou de Bijbel wille

David Kinnaman, voorzitter van The Barna Group, concludeert dat toekomstige generaties zich meer van de Bijbel zullen distantiëren. „Over het algemeen staan jongeren sceptisch ten opzichte van de Bijbel. Ze trekken de historiciteit ervan in twijfel, evenals de relevantie van de Bijbel voor hun eigen leven. Ze zien de Bijbel niet als het Boek dat alles bevat om een betekenisvol leven te leiden.”

Volgens Kinnaman is de houding van de jeugd een uitdaging voor ouderen om nieuwe manieren te vinden om de Bijbel uit te leggen.

n samenvoegen met andere geschriften, terwijl hier slechts 40 procent van de 26- tot 44-jarigen en 33 procent van de ouderen mee instemt.

Ruim 50 procent van de jongeren gelooft dat de Bijbel dezelfde geestelijke waarheid bevat als andere heilige boeken. Van de ouderen stemt een derde hiermee in.

Bijbelverbranding in Noth Carolina

Voorganger Marc Grizzard van de Amazing Grace Baptist Church in Canton, North Carolina, is van mening dat uitsluitend de 'King James'-versie van de Bijbel de juiste is. Alle andere versies vindt hij "satanisch" en "pervers". Grizzard wil, samen met 14 leden van zijn kerk, de Bijbels gaan verbranden tijdens Halloween. Ook worden "foute cd's" en boeken van christelijke auteurs verbrand.

Men kan een bepaalde voorkeur hebben voor een Bijbelvertaling, maar deze zal gebonden zijn aan je opbrenging, je taalstudie en gebruik. Men moet beseffen dat er soms heel wat variaties van woorden en zinnen mogelijk zijn om één en dezelfde gedachte te produceren. Daardoor kunnen vertalers op verscheidene manieren hetzelfde verwoorden. Ook wij zelf zeggen aan verscheidene mensen wel eens hetzelfde op een verschillende manier.

Dat de dominee ervan overtuigd is dat de vertaling die hij gebruikt de enige juiste is, is zijn persoonlijke bevinding. Dit geeft hem echter nog niet het recht om andere vertalingen te gaan verbranden. Hij ziet ook over het hoofd dat het hier over het Woord van God gaat en dat de andere vertalingen ook kunnen geschreven zijn door mensen met goede bedoelingen en met voldoende taalkennis om de opdracht om Gods woord over te brengen in een verstaanbare taal.

Religieuze kloof tussen jonge en oude Amerikanen wordt groter

Het Amerikaanse onderzoeksbureau voor godsdienststatistiek Pew stelt een groeiende kloof vast in de godsdienstige beleving bij oudere Amerikanen en hun landgenoten beneden de dertig. 70 procent van de 75-plussers bestempelt godsdienst als heel belangrijk, bij jongeren beneden de 30 bedraagt dat aantal 44 procent. Een kwart van de Amerikanen tussen 18 en 29 is atheïst, agnost of zonder godsdienst. Bij de groep 65-plussers bedraagt dat aantal minder dan 7 procent. 18 procent van de 30- tot 49-jarigen en 13 procent van de 50- tot 64-jarigen noemt zich atheïst of ongelovig. 7 procent van de groep jonger dan 30 behoort tot een andere godsdienst dan het Jodendom of de katholieke of protestantse Kerk. Van de 65-plussers is 24 procent katholiek. Opvallend is dat het aantal katholieken bij de groep tussen 18 en 30 nog 20 procent bedraagt, dankzij de snel groeiende groep Spaanssprekenden.

(KerkNet/CNS)

Couple Ordered to Stop Holding Bible Study at Home Without Permit

Pastor David Jones and his wife Mary have been told that they cannot invite friends to their San Diego, Calif. home for a Bible study — unless they are willing to pay tens of thousands of dollars to San Diego County.

"On Good Friday we had an employee from San Diego County come to our house, and inform us that the Bible study that we were having was a religious assembly, and in violation of the code in the county." David Jones told FOX News.

"We told them this is not really a religious assembly — this is just a Bible study with friends. We have a meal, we pray, that was all," Jones said.

A few days later, the couple received a written warning that cited "unlawful use of land," ordering them to either "stop religious assembly or apply for a major use permit," the couple's attorney Dean Broyles told San Diego news station 10News.

But the major use permit could cost the Jones' thousands of dollars just to have a few friends over.

For David and Mary Jones, it's about more than a question of money.

"The government may not prohibit the free exercise of religion," Broyles told FOX News. "I believe that our Founding Fathers would roll over in their grave if they saw that here in the year 2009, a pastor and his wife are being told that they cannot hold a simple Bible study in their own home."

"The implications are great because it’s not only us that’s involved," Mary Jones said. "There are thousands and thousands of Bible studies that are held all across the country. What we’re interested in is setting a precedent here — before it goes any further — and that we have it settled for the future."


http://www.foxnews.com/story/0%2C2933%2C522637%2C00.html
+ Sweeping issues of religious freedom and governmental regulation are swirling around Pastor David Jones' house in rural Bonita, attracting attention from as far away as China and New Zealand. http://www3.signonsandiego.com/stories/2009/may/30/1n30bible00100-county-wont-force-permit-bible-stud/?metro&zIndex=108046

Casual Christians

In a wide-ranging discussion about the state of faith in America, veteran researcher George Barna recently addressed questions raised by his new book, The Seven Faith Tribes: Who They Are, What They Believe, and Why They Matter. That book outlines seven diverse faith segments, profiling their lifestyles, religious beliefs and practices, values and life goals. The seven tribes include Casual Christians, Captive Christians, Mormons, Jews, Pantheists, Muslims and Skeptics. In this week’s Update we are providing the portion of that conversation regarding the largest – and potentially most powerful – tribe, the Casual Christians, a tribe that represents 66% of the adult population of the U.S.

Barna: Casual Christianity is faith in moderation. It allows them to feel religious without having to prioritize their faith. Christianity is a low-risk, predictable proposition for this tribe, providing a faith perspective that is not demanding. A Casual Christian can be all the things that they esteem: a nice human being, a family person, religious, an exemplary citizen, a reliable employee – and never have to publicly defend or represent difficult moral or social positions or even lose much sleep over their private choices as long as they mean well and generally do their best. From their perspective, their brand of faith practice is genuine, realistic and practical. To them, Casual Christianity is the best of all worlds; it encourages them to be a better person than if they had been irreligious, yet it is not a faith into which they feel compelled to heavily invest themselves.
...
Casual Christianity, because of its moral receptivity and pliability, generally eliminates spiritual backbone from moral discussions. And yet, Casual Christians would typically embrace the 20 shared values that all seven of the tribes adopt as part of their moral code.

Read > Barna article -casual-christians-and-the-future-of-america

+++

2014 update

Related articles

• Which Christians Actually Evangelize? Study Says Millennials Most, Middle Class Least
• Handbook of World Religions by Len Woods
• Three Major Faith and Culture Trends for 2014 - Barna Group
• Intellectual Discipleship? Faithful Thinking for Faithful Living
• The Reason for Faith
• The Call to Re-Evangelize the West - Conclusion
• Casual Christianity
• Christians and Divorce
• Sermon #53 - The Fullness of God: Alive in Christ
• The faith of Thomas Jefferson

Helft Amerikanen verandert wel van geloofstraditie

Pew Forum on Religion & Public Life het centrum dat zich bezig houdt met vragen rond religie en samenleving heeft 2800 mensen nagegaan om te zien hoe zij met het geloof om gaan.
Het veranderen van Kerk heeft volgens ons veel te maken met de familiale omstandigheden. Protestanten verlaten de traditie van hun jeugd meestal als hun levensomstandigheden veranderen, zoals een verhuizing of een nieuwe partner. 15 procent van de Amerikanen die opgroeide als protestant behoort nu tot een andere protestantse groepering dan waar hij of zij in werd grootgebracht.

Bij de Katholieken ligt het anders. Gefrustreerdheid of omdat ze ‘niet langer geloven in de leer van de kerk’ doet hun overstappen.
Uit het rapport blijkt ook dat de kerkverlating doorgaat in de VS. 16 procent van de Amerikaanse volwassenen zegt dat ze op dit moment niet betrokken is bij enige vorm van religie. De helft van hen zegt dat ze niet geloven omdat ze religieuze mensen ‘hypocriet, veroordelend of oneerlijk’ vinden. Een andere reden is dat ze vinden dat religieuze organisaties te veel gebaseerd zijn op regels in plaats van op spiritualiteit of menen dat religieuze leiders meer gefocust zijn op macht en geld in plaats van de waarheid en spiritualiteit.

Wie tussen kerken ‘shopt’, doet dit het vaakst voor hij of zij 24 wordt. Een meerderheid verandert voor het laatst van kerk voor zijn 36e. In maar weinig gevallen vindt er na het vijftigste levensjaar nog een switch plaats.

Mannen in de VS houden minder van fysisch contact

Volgens het Amerikaans christelijk mannen-magazine 'Sorted'  dat een onderzoek hield onder 400 lezers blijkt dat mannen die naar de kerk gaan minder behoefte hebben aan innige omhelzingen en handen schudden en zich verder erg ongemakkelijk voelen bij fysiek contact. Een kleine meerderheid (52 %) is ook geen voorstander van dansen in de kerk.
De zang wordt door 60% genoten met voorkeur voor volksliederen en minder emotionele liederen.
Een meerderheid van 72 procent beschouwt de preken als het beste deel van de dienst.

Steeds meer Amerikanen niet-gelovig

Steeds meer mensen in de VS noemen zichzelf niet-gelovig. In een maandag gepubliceerde peiling over het geloof geeft vijftien procent van de ondervraagden aan geen geloof te hebben.

De peiling werd gehouden door het American Religous Identification Suvey, dat 54.461 mensen ondervraagde.

De groep niet-gelovigen is nu zelfs groter dan elke andere religieuze groep, op katholieken en baptisten na. Hun aantal is bijna verdubbeld ten opzichte van 1990, toen het onderzoek voor het eerst gehouden werd. Toen zei nog maar 8,2 procent van de mensen geen godsdienst aan te hangen.

Het noorden van New England is het minst gelovige gedeelte van de VS: in de staat Vermont zegt een derde geen geloof aan te hangen.

Volgens het onderzoek zijn bijna alle grote geloofsgemeenschappen in de VS afgenomen in grootte. Zo slonken de traditionele Protestantse groepen in de afgelopen zeven jaar van 17 procent naar 12,9 procent.

De Katholieke Kerk moest in diezelfde tijd een percentage inleveren. Desalniettemin is die kerk nog wel altijd de grootste individuele groep met 57 miljoen aanhangers. Vooral immigranten uit Zuid-Amerika houden de kerk op haar oude niveau.

De krant USA Today citeert een priester uit South Carolina die vertelt over wat het toenemende atheïsme voor gevolgen heeft: "Er kwam hier eens een echtpaar met vragen van hun kind over de kerk. Een daarvan was: 'Waarom hangt die kerel aan dat grote plusteken?'"

Niet gebonden christenen, vaak verenigd in megakerken die duizenden mensen kunnen herbergen, stegen wel, van 0,1 procent in 1990 tot 3,5 procent dit jaar.

Nog altijd noemt 76 procent van de Amerikanen zich christelijk. Nochtans valt het op hoe weinig mensen kennen van de Christelijke eigenheden en van de Bijbel. Het percentage mensen dat zich joods noemt, nam af van 1,8 tot 1,2. Het percentage moslims verdubbelde, maar hun aandeel is nog altijd weinig significant: 0,6 procent.

12 procent van de ondervraagden zegt te geloven in een hogere macht die niet te vatten is in een van de drie grote monotheïstische geloven. Daarvan praktiseert 1,2 procent een nieuwe geloof als wicca of scientology.

Bronnen: NOS/Bijbelonderzoekers

Bijbels wereldbeeld volgens Barna

Volgens Barna zouden mensen die niet geloven in de duivel als persoon geen bijbels wereldbeeld hebben. In amerika hebben slechts 9% van al de volwassenen een bijbels wereldbeeld. Zelfs onder de herboren Christenen heeft slechts 19% een gevoelen van zekerheid dat zij naar de hemel gaan als zij sterven.
Wanneer er per stelling wordt gekeken naar de resultaten dan vallen er enkele dingen op. Waar 70 procent van de ondervraagde jongeren ervan overtuigd is dat God de Almachtige en alwetende Schepper is, gelooft 50 procent dat de Bijbel onfeilbaar is. Ongeveer 40 procent gelooft dat Jezus Christus zonder zonde is en 24 procent gelooft dat de satan bestaat. Ongeveer een derde van de ondervraagde gelooft dat er wel een absolute waarheid is. Een kwart denkt is er van overtuigd dat men de hemel niet kan verdienen.
...

Varying numbers of Americans embrace the different aspects of biblical worldview thinking. The survey found that:

• One-third of all adults (34%) believe that moral truth is absolute and unaffected by the circumstances. Slightly less than half of the born again adults (46%) believe in absolute moral truth.

• Half of all adults firmly believe that the Bible is accurate in all the principles it teaches. That proportion includes the four-fifths of born again adults (79%) who concur.

• Just one-quarter of adults (27%) are convinced that Satan is a real force. Even a minority of born again adults (40%) adopt that perspective.

• Similarly, only one-quarter of adults (28%) believe that it is impossible for someone to earn their way into Heaven through good behavior. Not quite half of all born again Christians (47%) strongly reject the notion of earning salvation through their deeds.

• A minority of American adults (40%) are persuaded that Jesus Christ lived a sinless life while He was on earth. Slightly less than two-thirds of the born again segment (62%) strongly believes that He was sinless.

• Seven out of ten adults (70%) say that God is the all-powerful, all-knowing creator of the universe who still rules it today. That includes the 93% of born again adults who hold that conviction.

read more > Barna Survey Examines Changes in Worldview Among Christians over the Past 13 Years

Arkansas staat wapens in kerk toe

'Als God zelfs in de kerk geen bescherming kan bieden, kun je je in Arkansas altijd nog met een pistool verdedigen'. Het Huis van Afgevaardigden van de Amerikaanse staat heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat het verbod op het dragen van wapens in kerken opheft.

Nu waren kerken en cafés de enige privéterreinen waar wapens verboden waren. Volgens Afgevaardigde Beverly Pyle moest het wapenverbod in kerken opgeheven worden na een reeks schietpartijen in kerken in het hele land.

"Het is tijd dat we de wapenwet aanpassen zodat gehoorzame burgers het recht krijgen zichzelf en anderen te verdedigen als zich zo een situatie voordoet in een van onze kerken."

Wel mag elke kerk zelf bepalen of het wapens toestaat. Twintig andere staten zouden ook wapens in kerken toestaan, zegt Pyle. Niet iedereen is blij met wapens in het huis van God. Afgevaardigde Steven Breedlove, zelf dominee, denkt niet dat het toestaan van wapens iemand ervan zal weerhouden het vuur te openen in de kerk.

"Ronald Reagan werd omringd door gewapende bodyguards en werd toch neergeschoten. We moeten vertrouwen op God en nergens anders op. Houd de kerken heilig en in God geloven en niet in wapens."

Bron: De Pers

Oproep tot nauwere samenwerking om eenheid te versterken in Baptisten gemeenten

De voormalig Amerikaanse president Jimmy Carter heeft de baptisten in zijn land opgeroepen tot een nauwere samenwerking om de eenheid te versterken.
De Southern Baptist Convention is met 16 miljoen leden de grootste protestantse kerk in de Verenigde Staten. Een jaar na de oprichting van de baptistengemeente vond de eerste splitsing plaats. De noodzaak van eenheid onder de baptisten werd vervolgens onderstreept door professor en baptist Bill J. Leonard. 

"We're trying to bring Baptists together in a sharing of unity, racial reconciliation, working for the least of these, trying to develop a common sense of justice, to get us working together," said Brent McDougal, coordinator of the Alabama Cooperative Baptist Fellowship.

>Jimmy Carter among New Baptist Covenant members in Birmingham for meeting

Bijbelscholen in Amerika in zwaar weer

Bijbelscholen krijgen het steeds moeilijker

Bijbelscholen en theologische opleidingen in de Verenigde Staten krijgen het steeds moeilijker. Een van hen heeft de deuren al moeten sluiten, voor anderen dreigt hetzelfde. Reden: De financiële crisis, waardoor beleggingen zijn ‘verdampt’ en giften fors teruggelopen.
Het Salt Lake Theological Seminary (foto), de enige christelijke onderwijsinstelling in Mormoons gebied in de VS, heeft al moeten sluiten. Financieel was het niet langer te bolwerken. Medewerkers van de school hebben erin toegestemd twee maanden zonder salaris te werken, zodat in die tijd een oplossing gevonden kon worden voor de problemen. Maar de oplossing bleef uit en ten slotte moest worden besloten de school te sluiten. De 54 studenten konden moesten hun studie afbreken.

De financiële crisis zal dit jaar ook andere christelijke onderwijsinstellingen treffen. Naar het zich laat aanzien zal een aantal daarvan het niet kunnen bolwerken en gedwongen worden te sluiten, schrijft Christianity Today. De koepelorganisatie Association of Theological Schools zegt dat alleen een snelle opleving van de Amerikaanse economie zaak nog zou kunnen keren, maar ze verwacht niet dat dat het geval zal zijn.

Woordvoerster Eliza Smith Brown zegt dat de ATS er van uitgaat dat 20 procent van alle bijbelscholen zodanig in de problemen zal komen dat hun voortbestaan op het spel staat. Het betreft vooral scholen die weinig of geen financiële reserves hebben en dus geen klappen kunnen opvangen, zegt ze.

Amerikanen stappen af van christendom

Holy Bible staat op het kaft van deze Bijbel. Maar zo holy (heilig) is de Bijbel voor veel Amerikanen niet meer. De resultaten van de jongste peiling van de Barna Group leert dat, voor het eerst in de geschiedenis, een nipte meerderheid van de Amerikanen vindt dat het christendom slechts een van de (vele) wegen tot God is. Van de ondervraagden zegt 51 procent van het christendom ‘niet meer automatisch het geloof van Amerika’ is. 44 procent vindt dat dat wel zo is en 6 procent heeft er geen mening over.

De  Amerikaanse onderzoeker George Barna suggereert dat het christelijk geloof een geloof is dat wordt bepaald door het individualisme. In een verklaring die is verkregen door Worthy News zegt hij ook dat Amerikanen hun religieuze overtuiging zelf uitkiezen en de rest van de Bijbel niet in acht nemen. “Veel Amerikanen zijn hun eigen theoloog,” aldus Barna. Hij is bezorgd over het feit dat Amerikanen zich vasthouden aan hun eigen overtuigingen. “Veel personen zijn van mening dat het doen van genoeg goede daden voldoende is om in de hemel te komen.”

In België zullen ook velen zo denken en valt het op dat per Belg die je tegen komt er een ander geloof staat.

Meer dan de helft van de Amerikanen beschouwt het christendom niet langer als de belangrijkste religie van het land. De stelling dat het christendom door Amerikanen niet langer automatisch geaccepteerd wordt als hun persoonlijk geloof, werd ondersteund door 44 procent volgens de Barna Research Group.

Volgens BosNewLife  beweert een kwart van de Amerikaanse christenen dat de Bijbel niet juist is, bijna de helft is het erover eens dat satan niet bestaat en een derde zegt dat Jezus in zijn tijd op aarde heeft gezondigd. Dat laatste is in strijd met het christelijke onderwijs dat zegt dat Jezus zonder zonde was. Zo staat in de eerste brief van Johannes (3:5): “En gij weet, dat Hij geopenbaard is, opdat Hij de zonden zou wegnemen, en in Hem is geen zonde.” Hoewel Jezus zonder zonde was, is Hij gestorven voor de zonden van de wereld, zodat iedereen die in Hem gelooft eeuwig leven heeft. Wel is het zo dat Jezus als mens de gewone dingen heeft moeten leren. Gehoorzaamheid aan zijn ouders moest hij ook ondergaan. Indien men daar zou opmerken dat hij niet altijd de wil van de ouders deed, moet gezegd worden dat hij in de eerste instantie de wil van zijn hemelse Vader deed.

Uit de enquête blijkt dat veel Amerikanen zijn afgestapt van het christendom.  Volgens Barna heeft dit geleid tot overweldigende wereldwijde meningen die zijn gebaseerd op persoonlijke spiritualiteit uit wereldgodsdiensten, zoals het christendom, islam, jodendom en boeddhisme. Barna waarschuwt voor het feit dat Amerikanen minder tijd besteden aan het bestuderen van de Bijbel. “Veel mensen baseren hun geloof op hun emoties.”