A discovery of human artefacts and human remains older than six thousand years

 

The Israel Antiquities Authority has announced the discovery of a 10,500 year old woven basket in the Judaea desert.

 

Discoveries both of human artefacts and human remains that are older than six thousand years pose a fundamental challenge both to the belief that humans would only six thousand years old and the concept of a ‘seven thousand year plan’. 

 

Between 1946 and 1956, some 981 different texts and scrolls were discovered in eleven caves in the eastern Judaean Desert of what is now the modern-day West Bank. This collection known as the Dead Sea Scrolls, was a huge sensation.

 

Preserved by the aridity of that region in the southwestern part of Israel, these scrolls dated back to around 100 B.C.E.-100 C.E..  They included Hebrew texts of much of the Old Testament, which were about a thousand years older than previously known Hebrew scriptures (or Old Testament) manuscripts and showed that the these texts had been transmitted rather faithfully over centuries of scribal copying. There were also other writings peculiar to the Jewish community that lived near those caves, which gave new insights into the religious and social currents of that day.

 

The previous weeks Israeli archaeologists, having searched the caves the Judean Desert announced their findings of further texts, giving us withdozens of new Dead Sea Scroll fragments some more insight in the texts of the minor prophets. 

Other objects found alongside the scroll fragments also withstood the test of time, including ancient olive pits; remnants of clothing and sandals and a wooden lice comb similar to one that might be used today.

 

Archaeologist Chaim Cohen says the four-year project has been vital to protect the treasures inside the cave system from future plunder.

"This project is the protection of the area because, again, it is almost impossible to beat the looters," he said. "They're working, and the solution was to get to the case before the looters."

The massive excavation site spans parts of southern Israel and the Israeli-occupied West Bank. Israel has long been criticized for removing objects found in the Palestinian territories.

According to international law, taking cultural property from an occupied territory is forbidden, but those concerns haven't prevented the Israeli Antiquities Authority from putting the discoveries on display.

 

The basket, the discovery of which was announced Tuesday 16th March was found in Muraba’at cave in the Judaea desert. According to the Jerusalem Post article, it is believed to be the oldest of its kind ever uncovered. 

 

Ken Gilmore, an Australian Christadelphian,  reacts on these findings and certain people their idea that mankind only exists a 5 or 6 thousand years:

Both the belief that humans were created only six thousand years ago and the ‘Gap Theory’ that posits an earlier creation which was eradicated and replaced six thousand years ago by another creation make clearly testable predictions. The former would have no human fossils or artifacts older than six thousand years in the archaeological record, while the latter would show clear signs of a destruction six thousand years ago and no sign of continuity between human remains / artifacts on either side of this six thousand year old destruction layer. It goes without saying that we see neither. What we do see is continuity and human antiquity, stretching back well before six thousand years ago:

“The transition from the food-gathering phase to fully developed agriculture and pastoralism was a long process which began in the Near East around 10,500 B.C.E. and lasted several thousands of years. It was accompanied by changes in social organization and economic activity which expressed themselves in the establishment of settled communities and the eventual birth of the ancient Near Eastern civilizations. Some of the most important steps in this development can be traced in Palestine.”

 

Read more on what he has to say:

How a 10,000 year old basket (and the whole archaeology of Neolithic and Chalcolithic Palestine) falsifies the fundamentalist belief in a Seven Thousand Year Plan

Dead Sea scrolls at Drents Museum in Assen

English: Dead Sea Scroll - part of Isaiah Scroll (Isa 57:17 - 59:9), 1QIsa b (Photo credit: Wikipedia)

The Dead Sea scrolls very rarely travel outside Israel, but they represent one of the major archeological discoveries of the last century. Since they were first found around sixty years ago, they have yielded ground breaking new scholarship. Many of the interpretations and reconstructions are heavily discussed and contested. Not only do they contest previously held insights among scholars, but they also give new insights into two of the major religious traditions: Christianity and Judaism. Themes include the nature of Judaism at the time, the nature of the community of people living at Qumran, but also whether the notion of a suffering Messiah was already present before the time of Jesus.

Fragments of the Dead Sea scrolls on display at the Archeological Museum, Amman (Photo credit: Wikipedia)

Some of the texts represent the oldest existing texts of the bible, but many are also of a much more mundane nature, representing documents that people would take anticipating a flight from violence. Because of the varied nature of the documents found, they are a window unto the life during the times when (parts of) the Middle East was under Roman and Greek rule, the revolts against these empires and the links Jewish communities had to other parts of the world.

The exhibition in Assen is the result of a cooperation between the Drents museum Assen, the Israeli Antiquities Authority and Mladen Popovic, director of the Qumran institute at the University of Groningen. It can be visited until the 5th of January 2014.

Photographic reproduction of the Great Isaiah Scroll, the best preserved of the biblical scrolls found at Qumran. It contains the entire Book of Isaiah in Hebrew, apart from some small damaged parts. This manuscript was probably written by a scribe of the Jewish sect of the Essenes around the second century BC. It is therefore over a 1000 years older than the oldest Masoretic manuscripts. (Photo credit: Wikipedia)

During the 2nd century bce and 2nd century ce the majority of the Dead Sea Scrolls were written. The Scrolls clarify our understanding of the fundamental differences between different Jewish sects, such as the Pharisees, Sadducees, and Essenes. at that time the people working at reproducing the writings of the Holy Scriptures considered their work very important and looked at the older writings as Sacred Scriptures where no fault could be allowed in the reproduction.

The non-biblical texts show profound discrepancies in the ways that the different groups, different Jewish sects, such as the Pharisees, Sadducees, and Essenes, interpreted their Scripture and obeyed its guidelines.

The texts shown on the exhibition may shed light on philosophical disputes about issues such as the Temple and priesthood, the religious calendar and the afterlife. They also present us with the more practical disputes at the time with the focus on everyday law and observance.

The Leon Levy Dead Sea Scrolls digital library of the Israeli Antiquities Authority has a beautiful website with background information in English, as well as high quality images of the scrolls themselves.

Popovic explaining the significance of the scrolls on the Dutch new programmeKnevel and van den Brink (Dutch, towards the end of the program)

Article in Dutch highbrow newspaper NRC on the Dead Sea scrolls

Qumran Institute of Groningen University

> Drents Museum Dead Sea Scrolls Exhibition

Portion of a photographic reproduction of the Great Isaiah Scroll, the best preserved of the biblical scrolls found at Qumran. It contains the entire Book of Isaiah in Hebrew, apart from some small damaged parts. This manuscript was probably written by a scribe of the Jewish sect of the Essenes around the second century BC. It is therefore over a 1000 years older than the oldest Masoretic manuscripts. This picture shows all of Isaiah 53 (and is mostly identical to the Masoretic version). (Photo credit: Wikipedia)

Related articles

• dead sea scrolls
• Dead Sea scrolls on exhibition in Assen
• The Dead Sea Scrolls
• Forthcoming from Charlotte Hempel: The Qumran Rule Texts in Context
• Qumran and the Dead Sea Scrolls
• Dead Sea Scrolls
• Camels, Qumran, Jericho, and The Sea of Galilee
• Why Septuagint Is Important to Study of Christianity
• "History" is His Story
• How many translations did your Bible go through?

Dode Zee-rollen te bezichtigen in Drents Museum te Assen

Drents Museum in Assen stelt tot en met januari 2014 de Dode Zee-rollen voor.

De snippers papyrus zijn één van de belangrijkste archeologische vondsten voor bijbelwetenschappers en worden samen met het grafcomplex van Toetanchamon in Egypte en het Chinese Terracotta Leger in Xi’an als één van de grootste archeologische ontdekkingen van de 20ste eeuw gezien. De rollen zijn rond het begin van de jaartelling verstopt in grotten vlakbij de Dode Zee in het huidige Israël. Dankzij de vinding konden verscheiden teksten als getrouw verklaard worden en kreeg men een bevestiging van de waarheid en gelijkvormigheid van de vele Bijbelvertalingen.

De tentoonstelling wordt samengesteld in nauwe samenwerking met het Qumran Instituut in Groningen en de Israel Antiquities Authority.

Vóór de Dode Zee-rollen kwam de oudste versie van veel Hebreeuwse Bijbelteksten uit ongeveer het jaar 1000. Door de vondst uit 1947 in Qumran kon de wetenschap ineens tien eeuwen verder terug in de tijd.

De overschrijvers bekeken de teksten die zij moesten over schrijven als heilige teksten waarbij de accuraatheid van het over schrijven of dupliceren van het allergrootste belang was.

Al mogen de Dode Zee-rollen geen inzicht geven in het al dan niet waar zijn van de Bijbel, geven ze wel een bijzondere inkijk in het (religieuze) leven van de Qumran-gemeenschap, een Joodse sekte die zich onder Romeins bewind terugtrok in de woestijn.

Nederlands: Dode zee (Photo credit: Wikipedia)

Door de tentoonstelling kunnen wij nu ook vandaag een reis terug in de tijd maken. Het geeft ons de mogelijkheid om de tekstfragmenten te bewonderen zoals zij zich voordeden in het jodendom in de tijdsperiode dat Jezus er toen ook rondliep, en zijn leer meer dan enkele overeenkomsten vertoont met het gedachtegoed van de Essenen in Qumran.

Te zien zijn originele Bijbelse manuscripten en objecten uit de 2de eeuw voor Chr. tot de 1ste eeuw na Chr. en alternatieve teksten die niet in de Bijbel terecht zijn gekomen.

De teksten op deze wereldberoemde rollen geven ons onschatbare informatie over de geschiedenis en cultuur uit de periode waarin belangrijke kenmerken van het jodendom en christendom gevormd werden.

Verder worden er objecten getoond uit het oude Judea, uit de nederzetting van Qumran (de plaats waar de rollen gevonden zijn) en uit Jeruzalem.

Kossmann.dejong, exhibition architects uit Amsterdam, verwierf de opdracht om de tentoonstelling vorm te geven.
De tentoonstelling zal niet alleen in het Drents Museum te zien zijn, maar reist daarna door naar hetLandesmuseum Niederösterreich in Linz.

Uitzending Drents Diep 2-7-2013
Uitzending Nieuwsuur 8-12-2011  
Onderwijsprogramma Dode Zeerollen
 

Qumeran's caves (Photo credit: Wikipedia)

Related articles

• Dead Sea scrolls on exhibition in Assen
• Etienne Nodet on the 'Hidden' Calendar

De betekenis van de Qumranrollen

Maandag 8 maart 2010 spreekt voor de afdeling Drechtsteden van het Genootschap Nederland-Israël prof. dr. C. J. den Heyer over ‘De betekenis van de Qumranrollen’.

De bijeenkomst wordt gehouden in de Maranathakerk, Gravensingel 19 te Dordrecht. Aanvang 20.00 uur. Vrij toegang.

Tussen 1947 en 1952 werden in elf grotten bij Qumran aan de Dode Zee honderden rollen gevonden.
De rollen, vervaardigd van leer en papyrus, werden bijna allemaal in fragmenten aangetroffen. De teksten op deze oude Joodse rollen zijn voor een groot deel geschreven door de Quamran-sekte, ook wel de Essenen genoemd.
De handschriften zijn geschreven in de Hebreeuwse, Aramese en Griekse taal. De rollen die dateren van de derde eeuw voor, tot en met zeventig jaar na het begin van de gangbare jaartelling, zijn waarschijnlijk rond het jaar 68 verstopt in de grotten. De documenten bevatten ook ruim tweehonderd handschriften van Tenach en zijn van belang voor het onderzoek naar de tekstoverlevering van het Oude Testament. Maar de rollen geven ook een beter inzicht in de achtergrond van het Nieuwe Testament.
Prof. den Heyer zal ons inlichten hoe de stand van zaken is met betrekking tot het wetenschappelijk onderzoek van de handschriften en antwoord geven op de vraag hoe groot de betekenis van de rollen is voor de uitleg van Bijbelse teksten.

De heer dr. Cees den Heyer (1942) was tot 1 januari 2002 hoogleraar Nieuwe Testament aan de Theologische Universiteit Kampen. Hierna werd hij aangesteld als docent Bijbelse Theologie aan het Doopsgezind Seminarium te Amsterdam. Van zijn talrijke publicaties is het boek “Verzoening. Bijbelse notities bij een omstreden thema” uit 1997 wellicht het bekendste. Ook de boeken “De Messiaanse weg”en een publicatie over ‘de ontwikkeling van tekst tot dogma’, hebben ruime aandacht getrokken.

 

Dode zeerollen waren niet het werk van Essenen

De grotten waar de Dode Zeerollen werden gevonden Bron: Kerknet

BRUSSEL (KerkNet/The Times/Ha’aretz) – Rachel Elior, een Israëlische professor joodse filosofie van de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem, zorgt voor opschudding in de archeologische wereld met een nieuwe studie waarin gesteld wordt dat de 930 rollen die in 1947 aan de Dode Zee ontdekt werden niet aan de Essenen, maar wel aan verdreven sadduceeën moeten toegeschreven worden. Bij de rollen in Qumran werd ook een kostbare Hebreeuwse Bijbel teruggevonden van 300 voor Christus. Met deze theorie knoopt zij opnieuw aan bij de bewering van sommige archeologen dat de Dode Zeerollen aanvankelijk in Jeruzalem geschreven werden. “De rollen behoorden tot de tempel. Zij werden later naar de Dode Zee overgebracht om ze te beschermen.”

Sadduceeën waren een politieke en religieuze groepering waarvan het ontstaan teruggaat tot de tijd van koning Salomon. Deze joodse priesters, die nauwe banden onderhielden met de machthebbers in Jeruzalem, stonden traditioneel in voor de eredienst in de tempel. Na de verwoesting van de tempel van Jeruzalem in 70 na Christus verdween de groepering van het toneel. Elior baseert haar stelling op de vaststelling dat in de joodse noch in de christelijke literatuur ernstige historische aanwijzingen zijn voor het bestaan van de Essenen, een sekte van celibatair levende mannen die volgens strikte regels leefden. De verwijzing naar de Essenen in het geschrift ‘De joodse oorlog’ van de joods-Romeinse geschiedschrijver Flavius Josephus is wellicht geromantiseerd en dit is vooral ook een getuigenis van veel latere datum. Elior noemt het ondenkbaar dat duizenden mensen in strijd met de joodse wet leefden en dat niemand daarover zou geschreven hebben: “De Essenen hebben nooit bestaan. Zij zijn een uitvinding van Josephus.”

(Kerknet)