Door de Rooms Katholieken wordt sinds 1967 op 1 januari, aan het
begin van het burgerlijke jaar en hun kerkelijke feest van Maria, ook bijzonder gebeden voor de vrede in de wereld. Elk jaar
wijdt de Paus een apart schrijven aan deze wereldgebedsdag voor de
vrede.
Naar aanleiding van de
Wereldvredesdag verruimde de paus zijn blik tot buiten Rome:
God
gaf ons een intact en gezond 2017. Maar wij mensen hebben dat jaar te
vaak en op vele manieren verspild met leugens en onrechtvaardigheden,
oorlogen, maar ook kleine en grote vergrijpen tegen het leven, de
waarheid, broederschap, het samenleven en de aantasting van het milieu.
Franciscus moedigde aan om in het nieuwe jaar verantwoordelijkheid op
te nemen tegenover God, onze broeders en zusters, en de schepping. Hij
drukte zijn grote achting uit voor ouders, leerkrachten, opvoeders en
allen die proberen om kinderen en jongeren burgerzin, verbondenheid,
zorg en een ethiek van verantwoordelijkheid bij te brengen — en die hen
leren oog te hebben voor de werkelijkheid die hen omringt.