Calvijnmythe

De idee van de bekrompen, fantasieloze, stijve calvinistische Nederlanders is in de negentiende eeuw ontstaan onder invloed van Abraham Kuyper, die de 'kleine luyden' en hun levensstijl naar voren schoof als de echte calvinisten. zegt emeritus hoogleraar Geschiedenis van het Nederlands Protestantisme aan de Vrije Universiteit G. J. Schutte. ,,Dat waren sobere, eenvoudige mensen. Niet bestudeerd, maar wel geesten die in de Heer stonden. Sommige beeldvorming heeft gewoon te veel succes - iedereen geloofde Abraham Kuyper.''

Misvattingen over het kerkelijk leven in de zestiende en zeventiende eeuw zijn volgens Schutte een andere oorzaak van het ontstaan van ,,de Calvijn-mythe''. ,,Men denkt: de gereformeerde kerk was toen de officiële kerk, dús ging iedereen naar de diensten. Er werd daar vijf keer per week gepreekt, en dús luisterden ze.''

Het tegendeel was waar, betoogde de hoogleraar. Iedereen werd gedoopt, maar weinigen deden belijdenis - een voorwaarde om tot de gereformeerde kerk gerekend te worden. ,,Velen waren 'liefhebbers' van de gereformeerde religie. Het was interessant om er zo af en toe wat mee te doen.'' Er moest in de visie van sommigen zending worden bedreven onder de 'ongedoopte heidenen' in Nederland. ,,De kerk was geen brede volksbeweging, maar een minderheid.''

Lees meer in het Nederlands Dagblad > Calvijnmythe moet bestreden worden