Bijbelverspreiding

In sommige landen zou een predikant zes maanden moeten werken om genoeg geld te verzamelen voor een kopie van de Bijbel. Connie McCallum van CRI krijgt ongeveer 400 aanvragen per maand van mensen over de hele wereld die smeken om Bijbels en andere christelijke boeken. Omdat het grootste deel van de verzoeken uit landen komt waar Engels de tweede taal is, kunnen die mensen boeken vanuit de VS gebruiken waar een overvloed aan Bijbelse literatuur is.

Het gemiddelde aantal Bijbels voor Amerikaanse christenen is twee per persoon. Christian Resources International (CRI) haalt bijbels en christelijke literatuur op en stuurt de boeken naar landen als de Filippijnen, Kenia, India en Nigeria.

Laat u inspireren door Christenen in de moslimwereld

"Laat u inspireren door de christenen in de Moslimwereld. Zij houden ons een spiegel voor. Zij laten zich niet verrassen door lijden, maar volharden in de vreugde van het geloof. Zij strijden niet alleen, maar blijven steunen op de kracht van Jezus Christus." Dat zei prof. dr. Bernhard Reitsma begin juni op de studieochtend voor predikanten en voorgangers, georganiseerd door Open Doors.

"Zien wij moslims als vijanden of als mensen? Zien we hen als valse gelovigen of als mensen die hun doel en geluk missen omdat ze Jezus niet kennen? Zien we hen vanuit ons eigen perspectief of proberen we ons te verplaatsen in wat zij denken?"
Reitsma zijn antwoord:"We moeten naar moslims kijken met de houding van Jezus Christus, een houding die de bereidheid uitstraalt om alles te geven. Reitsma legde daarmee een link naar Lucas 10, het verhaal van de barmhartige Samaritaan. "Hij kijkt met diepe bewogenheid naar de bewusteloze reiziger, zonder acht te slaan op de status en identiteit. De barmhartige Samaritaan legde zijn leven in de waagschaal door de reiziger te helpen."

Van der Spoel benadrukte dat de Kerk in de Moslimwereld niet ver van westerse christenen af hoort te staan. "Wij denken en geloven heel lokaal. God niet. Hij ziet al zijn kinderen wereldwijd als het lichaam van Jezus op aarde", aldus Van der Spoel. "Want als één lid lijdt, lijden alle leden mee. Mijn hand is in Pakistan, mijn oog in Noord-Korea en mijn voet in Saoedi-Arabië. Wij zijn wereldwijd verbonden." De toespraken van de drie sprekers zijn binnenkort te vinden op www.opendoors.nl.

We cannot, see Gods purpose

"We cannot, Lord, Thy purpose see,
but all is well that's done by Thee."
- On a gravestone in Cornwall, England

"Though the fig tree may not blossom,
nor fruit be on the vines;
though the labor of the olive may fail,
and the fields yield no food;
though the flock be cut off from the fold,
and there be no herd in the stalls -
Yet I will rejoice in the LORD,
I will joy in the God of my salvation."
Habakkuk 3:17-18

Dutch version / Nederlandse versie > We kunnen Gods doel niet zien

We kunnen Gods doel niet zien

" Heer We kunnen Uw doel niet zien
maar alles dat is gedaan door U is goed. "
- Op een grafsteen in Cornwall, Engeland

"Hoewel de vijgenboom niet kan bloeien,
noch vruchten komen op de wingerd;
al mislukt de olijvenoogst,
en brengen de velden geen eten;
hoewel de schapen weg zijn uit de kooi,
en er geen dieren in de stallen zijn --
Toch zal ik blij zijn met de Here Jehovah,
Ik zal vreugde vinden in de God van mijn heil. "
Habakkuk 3:17-18

English version > We cannot, see Gods purpose

A Living Faith #10: Our manner of Life #2

A Living Faith

Our Manner of Life

Prev. A Living Faith #9 Our Manner of Life

 

Having explored in some measure a broad overview of some of the attributes of character that disciples of the Lord Jesus Christ must develop if they are to truly be his disciples, it is time to draw our thoughts towards a conclusion. Jesus in his prayer as recorded in John 17 has this to say:

“This is eternal life, that they may know You, the only true God, and Jesus Christ whom You have sent.” John 17:3 

This sums up the crux of the matter. The whole purpose of life is not to have existence for the sake of living, but rather that the created order of things fulfils the purpose of its creation. The purpose of Yahweh was not that we should have life merely to exist, but that we, as created beings, give Him pleasure by reflecting His Divine Glory. Yahweh has graciously extended His love toward you and me; He has invited us to be part of His great divine family. Because of our response by accepting baptism and becoming ‘in Christ’ we have been adopted into that divine household. Adoption has brought many joys, many privileges, many hopes, but also an immense responsibility. 

The wise man wrote:

“Remember now your Creator in the days of your youth, before the difficult days come... .. Let us hear the conclusion of the whole matter: Fear God and keep His commandments, for this is man’s all. For God will bring every work into judgment, Including every secret thing, Whether good or evil.” Ecclesiastes 12:1, 13-14

Now is the time of opportunity. Now is the time to seek Yahweh. Now is the time to keep His commandments. The commandments govern and guide all aspects of daily life and continuing the line of thought about personalising those commandments some areas to examine could be:

•         My place in the Body of Christ and my Ecclesia.

•         My private and public worship.

•         My relationships with my brethren and sisters. What is true fellowship?

•         My relationships within my work and with other people in general.

•         My character and behaviour

All things are open to the sight of Him who created us, it is easy to deceive oneself but Yahweh sees all, our every thought and action is known to Him. He knows our frame, He knows our sorrows and joys, our motives are laid bare before Him. Our love may be feeble and faith frail, yet mercy triumphs over judgement (James 2:13).  If we truly love the Lord our God, if we have a living and active faith holding fast to that which so good, then with David we rejoice:

“O LORD, You have searched me and known me. You know my sitting down and my rising up; You understand my thought afar off. You comprehend my path and my lying down, And are acquainted with all my ways. For there is not a word on my tongue, But behold, O LORD, You know it altogether.” Psalm 139:1-4

Surely with such lofty thoughts in mind our hearts are filled with awe and indeed David continues:

Such knowledge is too wonderful for me; It is high, I cannot attain it. (v6)

Thus we are brought to realise our own imperfection and limitations. It is not within man to guide his own footsteps, nor within us to foresee the path must we take. Yahweh knows what is best for each of His children; His goal is not our present comfort, but our eternal welfare. All present joys and sorrows are transitory and ephemeral, only having meaning within the context of Yahweh’s plan and purpose with His creation. 

How great a love has the Lord our God and Father bestowed upon us that we should be His children (1John 3:1). Is your love for Him such that with David the heartfelt response comes:

“Oh, how I love Your law! It is my meditation all the day.” Psalm 119:97

“How precious also are Your thoughts to me, O God! How great is the sum of them!” Psalm 139:17

Only a living and active faith will look deep inside the inner person and know the honest answer.

  Andy Peel

Next:  ‘My place in the Body of Christ and my Ecclesia’.

Rond genade

Rond genade kan je enkele berichten vinden op o.a.:

Godshope.net/forum waarin ik inga op een gespreksonderwerp van deze week over de ingesteldheid van de mens en de uitwerking er van.

Han Ester heeft het over zijn relatie met God in het Nederlands Dagblad. "Het is niet anders dan als pure genade aan te duiden dat ik al als kind besefte dat ik een persoonlijke band met God had, dat ik mijn verlangen naar onbezorgd plezier in het leven aan God en aan Jezus Christus kon voorleggen. Ik voelde dat het legitiem was om al dat bedrukkende van school, van de voortdurend oordelende en veroordelende mensen om mij heen en van de terneerdrukkende verhalen van W.G. van de Hulst en de zijnen simpelweg opzij te schuiven en mij als een kind van God te beschouwen van wie God wilde dat het gelukkig zou zijn en het leven als iets heerlijks zou ervaren.

Ik kan deze genade in mijn leven niet met gangbare psychologische inzichten verklaren. Wel besef ik dat het gegeven dat ik aangesproken werd door het leven van de dieren die wij thuis hadden en door de bloemen in onze kleine achtertuin een grote rol heeft gespeeld. Ook daarin vermoed ik de hand van God.

Het gevoel van vrijheid tegenover het keurslijf van de opvoeding en van de vreugdeloosheid van alles wat met het christelijk geloof te maken had, verschafte mij de ruimte om op mijn eigen manier tot God te bidden en Hem bij mijn gedachten over de mensen en de dingen om mij heen te betrekken."

Stier heeft het in Het Reformatorisch Dagblad over een ontwaken onder het Joodse volk en de genade die het is om de boodschap van Christus in Israël te brengen. „Ieder jaar delen we meer Bijbels uit dan het jaar daarvoor. Het is door genade dat we een boodschap onder het Joodse volk mogen brengen. Zo zijn wij dan gezanten van Christuswege, alsof God door ons bade: laat u met God verzoenen.”

Met al de zaken voor de Heer moeten wij blijven aanhouden vast gelovende: Hij kan, Hij wil, Hij zal verhoren.

"Ons geloof moet echter wel ootmoedig, ja, diep ootmoedig zijn. En God verklaart te willen helpen, niet omdat wij zo goed zijn, maar omdat Hij Zijn zondaarsliefde aan geheel onwaardigen wil verheerlijken." 

"Wij kunnen nu nog steeds veel gaven en genade krijgen, maar met al deze noden en belangen moeten wij tot Jezus en in Hem tot de Vader gaan. Dan is het goed deze voorwerpen aan Zijn voeten neer te leggen en luid te roepen: Heere! Gij Zone Davids, ontferm U mijner! " zegt Ewaldus Kist,predikant te Dordrecht in ”Leerredenen”, 1810. (>Ootmoedig)

Verbijsterende genade – de woorden vormen de letterlijke vertaling van ”Amazing grace”, het lied van de Engelse predikant-dichter John Newton. Dr. Fernhout: „Gods genade staat zó haaks op ons natuurlijk denken en gevoelen.” Pascal, en later ook dr. Kohlbrugge, hebben daar iets van ingezien, doorleefd.

Van nature haten alle mensen elkaar, aldus Pascal. Ons egoïsme ligt ten grondslag aan oorlog, politiek en –actueel– economie. „Dat betekent voor Pascal niet dat de mens geen goed kan doen”, zei dr. Fernhout, gereformeerd emeritus predikant te Daarle. „Maar als je doorprikt, stoot je altijd weer op eigenliefde.”

Wij hebben genade van God gekregen en moeten ook genade tonen naar anderen. Dat vergiffenis schenken aan anderen hen ook dichter to God kan brengen bewees een moslim in de States.  > artikel >Overval loopt uit op smeekbede

Genade komt ook ter sprake in de zopas verschenen bundel ”Calvijn spreekt. De actualiteit van een hervormer na 500 jaar”, onder redactie van prof. dr. J. Hoek, komen zeven onderwerpen aan de orde. De auteurs gaan na wat Calvijns visie was op zonde en genade, het verbond, de wet van God, de kerk, het gebed, de cultuur en de jeugd. Elke bijdrage wordt voorafgegaan door goed gekozen en toepasselijke citaten uit het werk van Calvijn. Via 325 aantekeningen wordt de weg voor verdere studie aangewezen.

De receptie van Calvijn en zijn theologie in de gereformeerde orthodoxie

Was Calvijn de grondlegger van de gereformeerde orthodoxie? was de vraag in de lutherse Trinitaskapel in Dordrecht.

Prof. Donald W. Sinnema (Chicago) stelde dat Calvijn geen directe invloed uitoefende op de Dordtse synode. In numerieke zin was de helft van de verwijzingen in de acta van de synode afkomstig van Augustinus en andere kerkvaders, slechts zes verwezen naar de Reformatie en de periode daarna. Volgens Sinnema stempelde Calvijn de Synode van Dordt, maar hij was daarin slechts een van de velen. En die velen waren vooral de na-Calvijnse theologen.

Lees verder >Congres nuanceert omgang erfenis Calvijn

Calvijn wilde geen Franse Synode

Behalve het 500e geboortejaar van Calvijn en het 450e gedenkjaar van de Academie van Genève, Calvijns geesteskind, is het jaar 2009 dus ook het 450e geboortejaar van de Franse Gereformeerd Kerk. Daar moet Calvijn in Genève toch wel bijzonder dankbaar voor geweest, zou men denken. Hij had er immers zijn hart en ziel aan gewijd, om het rijk van Christus in zijn geliefde geboorteland vanuit zijn ballingsoord Genève te bevorderen?

Toch was hij opmerkelijk genoeg helemaal niet zo enthousiast. Je zou zelfs kunnen zeggen dat de eerste Franse synode er een was die Calvijn eigenlijk liever niet had gewild. Dat was niet omdat hij inhoudelijk van mening verschilde met zijn geloofsgenoten over de geestelijke motieven. Maar hij vreesde dat deze actie voorbarig zou zijn. Immers, de organisatie van een eigen nationale Gereformeerde Kerk in Frankrijk had iets revolutionairs. Het zou betekenen dat er voortaan in het koninkrijk Frankrijk sprake zou zijn van „twee godsdiensten” naast elkaar: de Gallicaanse Kerk, die met het gezag en de leer van Rome verbonden was, en daarnaast de Gereformeerde Kerk.

Voor Calvijns besef was dat een onmogelijke situatie. Er kon toch maar één kerk van Christus zijn? En moest men niet het geduld hebben totdat het Gode behagen zou om in heel Frankrijk Zijn kerk te reformeren?

Het gevolg van de kerkelijke verzelfstandiging was een situatie waarbij de Gereformeerde Kerk in een sfeer van „tolerantie” een bescheiden tweede plaats zou innemen in het rooms-katholieke Frankrijk.

Lees meer > Kerk & Godsdienst » Calvijn wilde geen Franse synode

Gods werk op Gods manier gedaan zal nooit Gods voorzieningen ontbreken

"Gods werk op Gods manier gedaan zal nooit Gods voorzieningen ontbreken."
- Hudson Taylor

"Daarom, mijn geliefde broeders, wees standvastig, onwankelbaar,
altijd overvloedig in het werk van de Heer,
wetende dat uw arbeid niet ijdel is in de Heer. "
1 Corinthiërs 15:58

Ik ben dankbaar God dat U Uw Plan ten uitvoer laat komen.
Ook mijn leven wil ik laten verlopen zoals U het gepland hebt.
Maak dat het niet met te veel hindernissen zal verlopen.
Ik dank U voor al de goede voorzieningen en vraag Uw zegen
in Jezus naam, Amen.

English version > God's work done in God's way will never lack God's supplies

God's work done in God's way will never lack God's supplies

"God's work done in God's way will never lack God's supplies."
- Hudson Taylor

"Therefore, my beloved brethren, be steadfast, immovable,
always abounding in the work of the Lord,
knowing that your labor is not in vain in the Lord."
1 Corinthians 15:58

I am grateful to you God that you implement your plan.
I would like to run my life as you have planned it.
Make that not too many obstacles shall cross my way.
Thank you for all the many and good facilities and I ask your blessing
in Jesus name, Amen.

Dutch version / Nederlands > Gods werk op Gods manier gedaan zal nooit Gods voorzieningen ontbreken